首先要说的是，COOL的本义是“凉爽的、冷静的”等意思，在网络语境下主要用来表示“酷、很棒、很厉害”等意思。该词在二十世纪六十年代开始成为美国青少年的街头流行语，初期是指一种冷峻的、冷酷而个性的行为或态度，后来泛指可赞美的一切人和物。七十年代中期，这个词传入中国台湾，被台湾人译为“酷”，意思是潇洒中带点冷漠。九十年代，它传入内地，迅速取代了意思相近的“潇洒”一词，成为青少年群体中最流行的夸赞语。
当说一个人COOL时，通常是指这个人在外表、行为或气质上展现出一种独特的魅力和个性；比如一个人穿着时尚潮流、打扮很有风格，会被人说COOL，表示其外表很酷炫。COOL也可以用来描述某个物品、场景或创意等非常出色、令人惊艳；比如一款设计新颖、功能强大的电子产品，可能会被评价为COOL，表示这款产品很厉害、很吸引人。此外，当看到某人做出一些高难度、很帅气的动作或行为时，也会用COOL来表达赞叹；比如篮球运动员在比赛中完成了一个精彩的扣篮，或者滑板爱好者做出了一个高难度的滑板动作，人们就会大喊COOL，表示这个动作太厉害了、太帅了。
