首先要说的是，蜗居一词常用来形容人们居住空间狭小、简陋的状态，也可引申为一种生活方式或生存状态。“蜗”指蜗牛，蜗牛的壳是它的居住之所，狭小而局促；蜗居就是像蜗牛居住在自己的壳中一样，形容居住的空间非常狭小；比如一些人在大城市中打拼，由于经济条件有限，只能租住在几平方米的小房间里，这样的小房间就可以被称为蜗居。
在社会层面，蜗居一词不仅描述了一种物理空间的状态，更触及了社会经济结构、青年奋斗历程和对理想生活追求的深层议题。特别是在一线城市，许多年轻的“房奴”和“蚁族”通过“蜗居”来描述自己的居住现状，这背后既有对现实的无奈，也有对未来的期许和不懈努力；比如电视剧《蜗居》就通过讲述海萍等人为了在城市中买房子而经历的种种艰辛，展现了蜗居生活的酸甜苦辣，引发了很多观众的共鸣。蜗居一词在网络上广泛传播后，逐渐形成了一种独特的文化现象；它反映了现代社会中人们对居住环境和生活质量的关注，也体现了人们在面对现实压力时的一种自我调侃和无奈。
